1984年9月正式组建马列主义教研室。

1987年3月成立汕头大学政治研究室，同年7月与马列主义教研室合并组建为新的马列主义教研室。

1990年4月汕头大学德育教研室成立，独立运行3年后，于1993年11月挂靠马列主义教研室。

1996 年5月，马列主义教研室改名为汕头大学社会科学教学研究部（简称社科部），是学校直属二级单位。

2017年6月，更名为马克思主义学院。

2020年，马克思主义学院开始招收非全日制教育硕士研究生专业方向系学科教育（思政）。

2020年11月，作为承建单位，联同粤东各兄弟院校共同成立粤东高校思政课区域协同创新中心。